Depuis le 16 juin 2025, Meta a commencé à diffuser des publicités sur WhatsApp, bouleversant la promesse initiale d’une plateforme sans pub. Les annonces s’affichent désormais dans l’onglet « Actualités » (équivalent des Stories), entre les mises à jour des contacts. Les entreprises peuvent y promouvoir leurs chaînes et proposer des abonnements payants à du contenu exclusif. Meta, qui a généré plus de 162 milliards de dollars (environ 97 200 milliards FCFA) de revenus publicitaires en 2024, cherche ainsi à rentabiliser sa messagerie, utilisée par plus de 2 milliards de personnes.

L’entreprise promet toutefois de préserver la confidentialité des échanges. Les messages et appels resteront chiffrés de bout en bout et ne seront pas utilisés pour le ciblage. Celui-ci reposera uniquement sur des données comme le pays, la langue ou les chaînes suivies. Les utilisateurs peuvent également désactiver l’onglet Actualités pour échapper à la publicité.

Mais les critiques affluent. Pour Lena Cohen, de l’Electronic Frontier Foundation, même un ciblage dit « respectueux de la vie privée » reste problématique si les comptes sont liés via le Centre de comptes Meta. En Afrique, où WhatsApp est omniprésent et la régulation numérique encore limitée, le risque d’arnaques est d’autant plus élevé. Des fraudes via des groupes d’investissement fictifs ont déjà été signalées, notamment en Afrique du Sud.

Cette évolution est un test majeur pour Meta. Si elle pourrait générer de nouvelles opportunités pour les marques africaines, elle devra aussi préserver la confiance des utilisateurs et éviter de transformer WhatsApp en terrain fertile pour les escrocs.

Sources : https://cioafrica.co/meta-moves-to-monetise-whatsapp/ https://www.mntd.fr/seize-ans-apres-la-publicite-arrive-sur-whatsapp/