Le Parc National du Niokolo-Koba, l’un des plus grands parcs naturels d’Afrique de l’Ouest, a récemment été retiré de la liste du patrimoine en péril de l’UNESCO. Situé dans la région de Tambacounda, au sud-est du Sénégal, ce parc de 913 000 hectares abrite une faune et une flore d’une richesse exceptionnelle.

Niokolo-Koba est un véritable trésor naturel, avec ses forêts-galeries, ses savanes verdoyantes et ses cours d’eau majestueux comme la rivière Gambie. Le parc est un refuge pour de nombreuses espèces menacées, notamment l’éland de Derby, la plus grande antilope au monde, ainsi que les chimpanzés, les lions, les léopards et les éléphants.

La décision de l’UNESCO de retirer Niokolo-Koba de la liste du patrimoine en péril est une reconnaissance des efforts considérables entrepris par le gouvernement sénégalais pour préserver ce joyau naturel. Des mesures de protection renforcées, une lutte accrue contre le braconnage et des programmes de sensibilisation ont permis de réduire les menaces qui pesaient sur le parc.

Malgré ces progrès, des défis subsistent. Le braconnage reste une préoccupation majeure, tout comme la pression exercée par les activités humaines en périphérie du parc. De plus, les projets de barrages sur la rivière Gambie soulèvent des inquiétudes quant à l’impact potentiel sur l’intégrité écologique du parc.

Néanmoins, le retrait de Niokolo-Koba de la liste du patrimoine en péril est une étape importante dans la préservation de ce site exceptionnel. Cela témoigne de l’engagement du Sénégal à protéger son patrimoine naturel et à le mettre en valeur pour les générations futures.

Le parc offre de nombreuses possibilités de découverte et d’exploration pour les visiteurs. Des safaris en véhicule ou à pied permettent d’observer la faune dans son habitat naturel, tandis que des randonnées à travers les paysages variés du parc révèlent une flore unique.

Pour les amateurs d’ornithologie, Niokolo-Koba est un véritable paradis, avec plus de 330 espèces d’oiseaux répertoriées, dont l’emblématique aigle pêcheur. Les amateurs de photographie nature trouveront également leur bonheur, avec des opportunités de capturer des moments magiques au cœur de ce paysage sauvage.

Au-delà de son attrait touristique, le parc joue un rôle essentiel dans la préservation de la biodiversité de la région. Il fait partie intégrante du complexe écologique Niokolo-Badiar, qui s’étend sur plus de 3 millions d’hectares et inclut des zones protégées en Guinée et en Guinée-Bissau.

La reconnaissance de l’UNESCO souligne l’importance de Niokolo-Koba sur le plan international. Ce parc est un trésor national pour le Sénégal, mais aussi un patrimoine mondial qui mérite d’être protégé et valorisé pour les générations futures.

Sources : https://whc.unesco.org/fr/list/153/ https://www.routard.com/fr/guide/afrique/senegal/senegal-oriental/parc-du-niokolo-koba https://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_du_Niokolo-Koba https://www.lemonde.fr/afrique/article/2024/07/24/au-senegal-le-parc-naturel-du-niokolo-koba-retire-de-la-liste-du-patrimoine-en-peril-de-l-unesco_6257334_3212.html https://information.tv5monde.com/afrique/senegal-le-parc-du-niokolo-koba-quitte-la-liste-du-patrimoine-en-peril-de-lunesco-2733374