L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment classé l’épidémie de variole du singe, également connue sous le nom de mpox, comme une « urgence de santé publique de portée internationale ». Cette déclaration, faite le 14 août 2024, fait suite à une résurgence alarmante des cas en Afrique, où les autorités sanitaires s’inquiètent d’une propagation rapide du virus, en particulier en République démocratique du Congo (RDC) et dans les pays voisins.

La situation actuelle est préoccupante. Depuis janvier 2022, 38 465 cas de mpox ont été signalés dans 16 pays africains, entraînant 1 456 décès. En 2024, une augmentation de 160 % des cas a été observée par rapport à l’année précédente, ce qui souligne l’urgence de la situation. Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, a déclaré : “C’est une situation qui devrait tous nous préoccuper.” L’épidémie actuelle est principalement causée par un variant du virus, le clade 1b, qui est plus contagieux et dangereux. Le taux de mortalité de ce variant est estimé à 3,6 %, ce qui accentue la nécessité d’une réponse rapide et coordonnée. L’agence de santé de l’Union africaine a également déclenché son plus haut niveau d’alerte, appelant à une action immédiate pour endiguer la propagation de cette maladie.

Mpox et Variole du Singe : Une même menace

Il est crucial de comprendre que le mpox et la variole du singe désignent la même maladie. Le changement de terminologie vise à réduire la stigmatisation associée à la maladie et à mieux informer le public. Les symptômes incluent des éruptions cutanées, de la fièvre et des douleurs corporelles, mais les conséquences psychologiques et sociales peuvent être tout aussi dévastatrices. La déclaration de l’OMS et de l’agence de santé de l’Union africaine intervient dans un contexte où les systèmes de santé en Afrique sont déjà fragilisés par d’autres crises, notamment la pandémie de COVID-19. Les pays touchés doivent donc faire face à des défis importants pour gérer cette nouvelle menace tout en maintenant leurs efforts de lutte contre d’autres maladies.

Appel à l’action internationale

L’OMS s’engage à coordonner une réponse mondiale face à cette épidémie. “Nous faisons face à plusieurs épidémies avec différents clades dans différents pays, avec différents modes de transmission et différents niveaux de risque,” a déclaré le Dr Tedros. Cela nécessite une collaboration étroite entre les pays touchés et les organisations internationales pour prévenir la transmission, traiter les personnes infectées et sauver des vies. Les chiffres sont alarmants : en RDC, 14 000 cas de mpox ont été rapportés au cours des six premiers mois de l’année, un chiffre équivalent à celui de l’année précédente. Ce chiffre est accompagné de 511 décès durant la même période, ce qui témoigne de la gravité de la situation.

La déclaration de l’OMS constitue un signal d’alarme pour la communauté internationale. Il est impératif que les pays, en particulier ceux d’Afrique, reçoivent un soutien adéquat pour lutter contre cette épidémie. Les ressources doivent être mobilisées rapidement pour garantir que les systèmes de santé puissent faire face à cette crise.

“Nous devons agir maintenant pour éviter que cette épidémie ne se transforme en une pandémie,” a averti un expert de l’OMS. La solidarité internationale est essentielle pour éradiquer le fléau du mpox. Ignorer cette urgence serait une grave erreur, dont les conséquences pourraient être catastrophiques pour la santé publique mondiale.

Sources : https://www.france24.com/fr/afrique/20240814-variole-du-singe-l-oms-classe-l-%C3%A9pid%C3%A9mie-urgence-de-sant%C3%A9-publique-mondiale https://www.bfmtv.com/sante/variole-du-singe-la-situation-constitue-une-urgence-de-sante-publique-de-portee-internationale-indique-le-directeur-general-de-l-oms_VN-202408140573.html https://www.europe1.fr/sante/variole-du-singe-loms-declenche-son-plus-haut-niveau-dalerte-mondiale-4262390 https://www.ladepeche.fr/2024/08/14/variole-du-singe-loms-tire-la-sonnette-dalarme-pourquoi-le-plus-haut-niveau-dalerte-mondial-a-ete-declenche-12142123.php https://www.liberation.fr/societe/sante/variole-du-singe-vers-une-seconde-flambee-mondiale-de-la-maladie-20240814_TABHPXLV7BH5NNA7WXN6JYDAAU/