Le Nigeria a officiellement déposé sa candidature pour organiser un Grand Prix de Formule 1 dans la capitale Abuja, coordonnée par Opus Race Promotions en partenariat avec la Commission Sportive du Nigeria. Si elle est retenue, ce serait la première course africaine depuis celle de Kyalami (Afrique du Sud) en 1993. Le projet bénéficie du soutien du gouvernement nigérian et prévoit l’invitation de figures majeures de la F1, dont Lewis Hamilton et le PDG Stefano Domenicali.

Derrière cette initiative, le Nigeria affiche une ambition stratégique : faire du sport automobile un catalyseur de croissance, dans le cadre du programme « Renewed Hope Initiative for Nigeria’s Sports Economy ». Objectif : attirer des investissements étrangers, créer des emplois, développer les infrastructures et intégrer des programmes éducatifs en STEM.

Le projet inclut la construction d’un circuit à Abuja, estimé à 500 millions de dollars (environ 301 milliards FCFA), financé par des partenariats public-privé et des investisseurs étrangers. Le site comprendrait une piste homologuée FIA, une école de karting, des hôtels et un musée du sport automobile.

La concurrence est forte, notamment avec l’Afrique du Sud, le Maroc et le Rwanda. Toutefois, le soutien étatique et le positionnement régional du Nigeria pourraient peser dans la balance. La F1, qui souhaite revenir en Afrique, doit rendre sa décision prochainement. Si approuvé, le circuit pourrait voir le jour en 2026, pour une course potentielle dès 2027.