En Centrafrique, la course de pirogues est considérée comme un sport sacré, profondément enraciné dans les pratiques culturelles des populations vivant le long de l’Oubangui. Elle constitue un moment fort de rassemblement, de compétition pacifique et de célébration communautaire, notamment lors des festivités de la Proclamation de la République.

Les compétitions réunissent des équipes composées de douze rameurs, souvent des pêcheurs locaux, qui s’entraînent intensément pendant plusieurs mois. Les courses, disputées sur un parcours de 500 mètres, exigent endurance, synchronisation et technique. Des villages comme Modalé, avec un palmarès national impressionnant, participent activement à ces événements.

L’édition 2024, qui s’est tenue le 30 novembre, a bénéficié de la présence du président Faustin Archange Touadera et de personnalités majeures. L’équipe Mongo de Longbo, soutenue par la Brasserie Mocaf, a remporté la course principale, tandis que les Martyrs de Modalé ont remporté une autre manche. La compétition a également attiré des participants venus de la République démocratique du Congo.

Dans une perspective de développement, la Direction des sports traditionnels prévoit la création d’une fédération nationale dédiée, ce qui permettra à la Centrafrique de participer à des compétitions internationales. Cette démarche pourrait renforcer la visibilité et la reconnaissance de cette discipline traditionnelle sur la scène mondiale.