Au moins 35 enfants ont perdu la vie et six autres ont été grièvement blessés dans une bousculade survenue mercredi lors d’une fête organisée par une école islamique dans la ville d’Ibadan, située dans l’État d’Oyo, au sud-ouest du Nigeria. Les autorités locales ont confirmé jeudi l’arrestation de huit personnes impliquées dans l’organisation de l’événement, dont le principal sponsor.

Selon un communiqué de la police d’Oyo, l’incident s’est produit lors d’un événement organisé par le groupe Women in Need of Guidance and Support (WING). L’objectif était d’accueillir gratuitement 5 000 enfants âgés de moins de 13 ans et de leur offrir des prix, notamment des bourses d’études.

Le président nigérian, Bola Tinubu, a exprimé sa profonde tristesse face à cette tragédie. « En ce moment de deuil, le président Tinubu se tient aux côtés des familles endeuillées et offre ses prières pour que Dieu Tout-Puissant accorde la paix aux âmes des disparus dans cet événement malheureux », a déclaré son porte-parole, cité par l’agence de presse NAN News. Le président a également demandé au gouvernement de l’État d’Oyo de prendre des mesures pour éviter que de tels drames ne se reproduisent.

Le gouverneur de l’État d’Oyo, Seyi Makinde, a qualifié la journée de « très triste » dans une publication sur Facebook. « Nous compatissons avec les parents dont la joie s’est soudainement transformée en deuil à cause de ces décès. Je tiens à rassurer notre population que toute personne directement ou indirectement impliquée dans cette catastrophe sera tenue responsable. Restez calmes pendant que les agences de sécurité enquêtent sur cet incident malheureux. »

La police a transféré l’affaire à la section des homicides du département des enquêtes criminelles de l’État pour un examen approfondi. « Le commandement de la police de l’État d’Oyo exprime ses condoléances à toutes les familles et aux proches touchés par cette tragédie et assure à la population que justice sera rendue », a déclaré un porte-parole de la police.

L’événement tragique met en lumière les défis de gestion des grands rassemblements dans le pays et soulève des questions sur la sécurité et la planification des activités destinées aux enfants. Une enquête approfondie est attendue pour déterminer les manquements qui ont conduit à ce drame.