Le Nigeria, premier producteur de pétrole en Afrique, fait face à un défi majeur : le vol à grande échelle de pétrole brut et le sabotage des oléoducs qui entravent sa production et freinent ses exportations. Face à cette situation, l’armée nigériane a mené récemment une opération de grande envergure, détruisant 27 raffineries illicites et saisissant du pétrole volé. « Les troupes de l’armée nigériane ont détruit au moins 27 sites de raffinage illicites et saisi du pétrole brut volé à la suite de raids », a déclaré le porte-parole par intérim de l’armée, Danjuma Jonah Danjuma. Environ 100 000 litres de brut volé ont été saisis lors de ces raids, et trois véhicules chargés de carburant raffiné illégalement ont également été saisis.

Le vol de pétrole et le raffinage illégal sont devenus un fléau pour l’industrie pétrolière nigériane. Les riverains du bassin pétrolier siphonnent le brut depuis les oléoducs, avant de le raffiner dans des usines illégales. La production est ensuite écoulée sur le marché noir et dans les pays voisins, comme le Bénin.Entre 2010 et 2020, le Nigeria a perdu plus de 46 milliards de dollars à cause de ces activités illégales, selon un rapport récent de NEITI. En 2023, le pays a enregistré un chiffre record de 240 incidents de vol de pétrole brut en une seule semaine.

Face à cette situation, l’armée nigériane a lancé une véritable guerre contre les raffineries illégales. Depuis plusieurs décennies, le gouvernement fédéral multiplie les actions pour mettre fin à ce fléau, mais sans succès. Aujourd’hui, les autorités ont décidé d’employer la manière forte. Au cours des deux derniers mois, l’armée a effectué des frappes aériennes qui ont permis de détruire plus de 30 sites de raffinage illégal de pétrole. Ces opérations ont eu lieu à proximité de Cawthorne Channel et de Bille, dans l’État de Rivers. « Ces opérations se poursuivront désormais dans ces régions et au-delà jusqu’à ce que les personnes impliquées ainsi que leurs associés cessent leurs activités », a déclaré le Commandant Edward Gabkwet, porte-parole de l’armée de l’air.

Dans cette région extrêmement pauvre, dont l’économie locale est tout aussi dévastée que ses forêts, ce trafic représente une source d’emploi importante. Les rebelles affirment que l’or noir leur appartient, et que le raffiner sur place est une manière de tirer profit de cette ressource qui part normalement bien loin du Delta, dans les caisses des compagnies pétrolières étrangères ou du gouvernement nigérian. Le vol de pétrole et le raffinage illégal ont un impact direct sur l’économie du Nigeria. La production a chuté jusqu’à 1,4 million de barils par jour (contre 2,1 en moyenne), entraînant le géant africain dans une grave récession.

Face à cette situation, le gouvernement nigérian a décidé de prendre les choses en main. L’armée a détruit 60 raffineries illégales en une seule semaine, arrêtant 30 trafiquants et saisissant 1 million de litres de pétrole brut volé. En 2023, le sénateur nigérian Ned Nwoko avait annoncé une perte de plus de 3 milliards de dollars en raison de l’augmentation des vols de pétrole et des attaques contre les oléoducs dans le pays.

Le Nigeria, leader pétrolier africain, ne peut plus se permettre de laisser le vol et le raffinage illégal de pétrole saper son économie. L’armée a lancé une offensive sans merci contre les raffineries illicites, détruisant des dizaines de sites et arrêtant des trafiquants. Mais cette lutte ne se gagnera pas seulement sur le terrain militaire. Il faut aussi s’attaquer aux causes profondes de ce fléau, en créant des opportunités d’emploi et un environnement économique bénéfique pour les communautés. Le gouvernement nigérian doit agir rapidement pour préserver la richesse de son sous-sol et assurer la survie économique du pays.

Sources : https://www.zonebourse.com/actualite-bourse/L-armee-nigeriane-detruit-27-raffineries-illicites-et-saisit-du-petrole-vole-47651197/ https://french.xinhuanet.com/20230616/edf3aeec76f44179b21729da742d13c8/c.html https://www.agenceecofin.com/hydrocarbures/1809-111850-nigeria-l-armee-mene-des-frappes-aeriennes-sur-des-raffineries-illegales-dans-le-delta-du-niger https://www.jeuneafrique.com/431889/politique/nigeria-larmee-guerre-contre-raffineries-illegales/ https://www.aa.com.tr/fr/monde/nigeria-60-raffineries-ill%C3%A9gales-d%C3%A9truites-dans-le-pays-en-une-semaine/3107444