Le 22 juillet 2024, la région de Gofa, située dans le sud-ouest de l’Éthiopie, a été frappée par un double glissement de terrain dévastateur, causant la mort d’au moins 257 personnes, selon les rapports des autorités locales et des Nations Unies. Cette catastrophe naturelle a été déclenchée par de fortes pluies qui ont affaibli les sols déjà instables de cette zone montagneuse, entraînant des coulées de boue qui ont englouti des villages et leurs habitants.

Contexte de la catastrophe

La région de Gofa, à environ 340 kilomètres au sud d’Addis-Abeba, est connue pour ses paysages vallonnés et ses conditions climatiques variables. Les pluies torrentielles, qui ont débuté avec la saison des pluies en juin, ont exacerbé les risques de glissements de terrain. Ce double glissement de terrain a été particulièrement tragique, car il s’est produit en deux temps : le premier éboulement a eu lieu le matin, suivi d’un second, plus violent, une heure plus tard, alors que des volontaires s’affairaient à secourir les victimes du premier incident.

Les efforts de secours

Les opérations de secours se poursuivent dans des conditions extrêmement difficiles. Les habitants de la région, comprenant des enseignants, des agriculteurs et des infirmiers, ont été les premiers à répondre à l’appel de détresse, utilisant des outils rudimentaires pour tenter de retrouver des survivants et récupérer les corps. Les équipes de secours font face à des défis logistiques majeurs, notamment l’acheminement de matériel lourd d’excavation dans une zone isolée, où les routes sont en mauvais état à cause des intempéries. Les orages persistants compliquent encore davantage les efforts de recherche et de sauvetage.

Un bilan tragique

Le bilan humain de cette catastrophe est tragique et pourrait encore s’alourdir. Les Nations Unies estiment que le nombre total de victimes pourrait dépasser les 500, avec de nombreuses personnes encore portées disparues. Les proches des disparus se rassemblent sur les lieux, espérant des nouvelles de leurs êtres chers. Les témoignages sont déchirants, illustrant la douleur et la désespérance des familles touchées par cette tragédie.

Risques futurs

La situation reste préoccupante, car le risque de nouveaux glissements de terrain demeure élevé. Plus de 15 000 personnes vivent dans des zones à risque et doivent être évacuées vers des lieux plus sûrs. Les agences humanitaires, dont le Programme alimentaire mondial, s’efforcent de fournir une aide d’urgence, notamment en approvisionnant la région en nourriture et en matériel nécessaire pour les opérations de secours.

La communauté internationale a exprimé sa solidarité avec le peuple éthiopien face à cette catastrophe. Des appels à l’aide ont été lancés pour soutenir les efforts de secours, et plusieurs organisations humanitaires se mobilisent pour apporter une assistance immédiate. Les autorités éthiopiennes ont également intensifié leurs efforts pour coordonner les secours et fournir un soutien aux sinistrés.

Cette tragédie met en lumière les défis auxquels l’Éthiopie est confrontée en matière de gestion des catastrophes naturelles, exacerbés par le changement climatique et les conditions météorologiques extrêmes. Les glissements de terrain, déjà fréquents dans cette région, soulignent la nécessité d’une meilleure préparation et d’une infrastructure plus résiliente pour protéger les communautés vulnérables. Alors que les recherches se poursuivent et que les efforts de secours s’intensifient, l’espoir demeure de retrouver des survivants et de fournir un soutien vital aux familles touchées par cette catastrophe.

Sources : https://www.lemonde.fr/afrique/article/2024/07/26/lourd-bilan-en-ethiopie-apres-un-double-glissement-de-terrain_6258587_3212.html https://www.lemonde.fr/international/article/2024/07/23/dans-le-sud-de-l-ethiopie-un-glissement-de-terrain-provoque-la-mort-d-au-moins-146-personnes_6256199_3210.html https://information.tv5monde.com/afrique/glissement-de-terrain-en-ethiopie-257-morts-le-bilan-pourrait-atteindre-les-500-selon-lonu https://topnewsafrica.net/news/au-moins-257-morts-apres-un-double-glissement-de-terrain-en-ethiopie https://www.youtube.com/watch?v=DueDOmGFL6w