Ahmed Jaouadi, jeune prodige tunisien de 20 ans, a écrit une page majeure de l’histoire de la natation africaine en remportant l’or sur 800 m nage libre aux Championnats du monde 2025 à Singapour. Avec un temps remarquable de 7 min 36 s 88, il signe la troisième meilleure performance mondiale sur cette distance. Après une décevante quatrième place aux Jeux Olympiques de Paris 2024, qu’il qualifie lui-même de « pire », ce titre mondial représente la concrétisation d’une volonté et d’une persévérance exceptionnelles.

Lors de la course, Jaouadi a su faire preuve d’une grande intelligence tactique. Parti prudemment hors du podium lors des premiers 200 mètres, il a progressivement remonté ses concurrents, prenant la tête pour ne plus la lâcher. Cette stratégie lui a permis de devancer des nageurs de renom comme les Allemands Sven Schwarz et Lukas Märtens, champion olympique et mondial du 400 m nage libre. Ce sacre est d’autant plus marquant que le champion en titre Daniel Wiffen a terminé huitième.

Le parcours d’Ahmed Jaouadi est marqué par une ascension rapide. Il n’a commencé un entraînement intensif qu’un an avant Paris 2024, s’étant auparavant concentré sur ses études. Ce titre en grand bassin s’ajoute à ses succès récents en petit bassin, où il avait déjà brillé. Son triomphe s’inscrit dans la continuité des grandes figures tunisiennes de la natation de longue distance, telles qu’Oussama Mellouli et Ahmed Hafnaoui, auquel il dédie sa victoire, montrant une belle solidarité face aux difficultés que traverse ce dernier.

Ce sacre ouvre de nouvelles perspectives à Jaouadi, qui ambitionne désormais les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. Sa performance impressionnante, obtenue dans un contexte de championnat compliqué par des problèmes sanitaires chez plusieurs concurrents, fait de lui une nouvelle icône du sport africain, inspirant la jeunesse du continent et de sa diaspora.