Le 19 juillet 2025 restera une date historique pour le rugby africain. À Kampala (Ouganda), les « Sables » du Zimbabwe ont remporté la finale de la Rugby Africa Cup face à la Namibie (30-28), se qualifiant ainsi pour leur troisième Coupe du Monde, après 1987 et 1991. Cette victoire les place comme la deuxième nation africaine qualifiée pour l’édition 2027, aux côtés de l’Afrique du Sud.

Disputée au Mandela National Stadium, la finale fut âprement disputée. À la pause, les deux équipes étaient à égalité (16-16). Le Zimbabwe a ensuite pris l’avantage grâce aux essais de Godfrey Muzanargwo, élu homme du match, et de Brandon Mudzekenyedzi. La Namibie a tenté un retour en fin de match, revenant à deux points grâce à Jay-Cee Nel et Adriaan Booysen. Mais une ultime pénalité manquée de Tiaan Swanepoel à la 79e minute a scellé la victoire zimbabwéenne.

Ce succès, le quatrième seulement sur 35 confrontations contre la Namibie, met fin à 36 années sans présence en Coupe du Monde pour le Zimbabwe. En revanche, la Namibie, habituée du tournoi avec sept participations consécutives, devra passer par un match de barrage contre les Émirats Arabes Unis, puis éventuellement un tournoi final en novembre à Dubaï.

D’autres nations africaines se sont illustrées : l’Algérie a pris la troisième place en battant le Kenya (15-5), le Sénégal a dominé le Maroc en prolongation (33-28), et l’Ouganda s’est imposé face à la Côte d’Ivoire (37-17) pour le maintien. Cette qualification du Zimbabwe illustre la montée en puissance du rugby africain. Portée par la détermination et le talent, l’équipe entend désormais représenter dignement le continent à l’échelle mondiale en 2027.

Sources : https://www.bbc.com/sport/rugby-union/articles/ckgj8j7ljj5o https://www.world.rugby/news/1001963/zimbabwe-namibia-rugby-africa-cup-final-2025 https://www.newsday.com/sports/zimbabwe-rwc-2027-namibia-u05678