Le 10 juin 2025, le ministre zimbabwéen des Mines, Winston Chitando, a dévoilé une mesure clé : dès janvier 2027, l’exportation de concentrés de lithium sera interdite. Cette décision marque une nouvelle étape dans la volonté du Zimbabwe de ne plus être un simple fournisseur de matières premières, mais un acteur industriel majeur de la chaîne mondiale des batteries. Déjà en 2022, Harare avait interdit les exportations de minerais bruts.
Cette fois, le pays pousse plus loin en encourageant la construction d’usines locales de production de sulfate de lithium, base des dérivés de qualité batterie comme le carbonate et l’hydroxyde de lithium. Ces produits, essentiels à la transition énergétique mondiale, se négocient à près de 8 500 dollars la tonne (environ 5,1 millions FCFA), contre seulement 570 dollars (environ 340 000 FCFA) pour le concentré brut. Avec une production de 122 000 tonnes de concentré en 2024, le Zimbabwe dispose d’un potentiel solide.
La société publique Verify Engineering a franchi un cap symbolique en testant avec succès la première batterie lithium-ion fabriquée localement, affichant une durée de vie de dix ans. Une usine de production à grande échelle est envisagée, avec des perspectives d’industrialisation étendues aux véhicules électriques ou au stockage d’énergie. Mais les défis sont réels : infrastructures électriques insuffisantes, volatilité des prix mondiaux et critiques sur le timing de l’interdiction.
Des groupes chinois comme Sinomine ou Huayou Cobalt, qui ont investi plus d’un milliard de dollars dans le pays, ont demandé la suspension d’une taxe de 5 % sur les exportations de concentré, en attendant la mise en service de leurs usines. Cette stratégie ambitieuse positionne le Zimbabwe comme un modèle potentiel pour d’autres pays africains : valoriser localement ses ressources, capter davantage de richesse et renforcer sa souveraineté industrielle. Reste à transformer cette vision en réalité durable.
Sources : https://www.agenceecofin.com/actualites-industries/1106-129111-le-zimbabwe-va-interdire-lexportation-de-concentres-de-lithium-des-2027 https://africapresse.com/le-zimbabwe-veut-transformer-son-lithium-sur-place-une-premiere-batterie-made-in-harare-testee-avec-succes/ https://www.afrique-sur7.fr/lithium-100-local-le-zimbabwe-innove-avec-sa-batterie https://africa-news-agency.com/ressources-naturelles-le-zimbabwe-mise-sur-la-transformation-locale-du-lithium/ https://projetafriquechine.com/2025/06/11/zimbabwe-en-2027-il-ny-aura-plus-dexportation-de-concentre-de-lithium/
