C’est l’objectif du programme « Empowering Novel Agri-Business-Led Employment (ENABLE Youth) », lancé en 2016 par la Banque africaine de développement (BAD). Avec un investissement de 669 millions de dollars (environ 403 milliards FCFA) répartis dans 18 pays, cette initiative entend transformer le potentiel démographique du continent en levier économique. Déjà, plus de 237 000 emplois ont été créés, et près de 100 000 jeunes ont bénéficié d’un accompagnement structurant.

Cette dynamique répond à une réalité souvent ignorée : 80 % de la production alimentaire africaine repose sur de petites exploitations, souvent dirigées par des femmes. Pourtant, ces actrices clés manquent d’accès aux capitaux pour améliorer leur productivité. ENABLE Youth comble ce fossé en finançant des projets à fort impact portés par des jeunes.

C’est le cas de Faith Timona Mumo, cofondatrice d’Iviani Farm au Kenya. Son entreprise transforme mangues, bananes et légumes-feuilles en en-cas séchés, allongeant leur durée de vie à plus de deux ans. En réduisant les pertes post-récolte, elle permet aux agriculteurs d’obtenir de meilleurs revenus. Grâce à un prêt sans intérêt d’ENABLE Youth, elle a pu renforcer ses infrastructures, installer un système solaire et développer une aquaculture durable. Résultat : sa ferme soutient aujourd’hui près de 5 000 petits exploitants.

Même élan chez Washington Maina, fondateur de Centro Energy Limited, spécialisé dans l’aquaculture. Son prêt ENABLE Youth lui a permis de réhabiliter une écloserie, qui produit désormais 120 000 alevins de tilapia et 60 000 de poisson-chat africain par mois. Ce développement local renforce la sécurité alimentaire tout en générant des revenus durables.

Selon Edson Mpyisi, coordinateur du programme, « avec le bon investissement, les PME agroalimentaires peuvent transformer les systèmes alimentaires, renforcer la résilience face aux chocs et générer des opportunités économiques, aussi bien en zones rurales qu’urbaines ». La BAD en a fait une priorité : sa stratégie 2024-2033 place l’autonomisation des jeunes au cœur de ses actions futures.

Ces histoires montrent que, loin d’un modèle d’assistance, l’agriculture africaine peut devenir un secteur moderne, rentable et attractif. À condition d’y injecter le bon capital, humain et financier. ENABLE Youth en est la preuve : avec de jeunes porteurs de projet accompagnés, l’Afrique plante les graines d’un avenir plus souverain et plus prospère.

Sources : https://www.afdb.org/en/news-and-events/african-youth-transform-agriculture-capital-works-83407 https://afdb.africa-newsroom.com/press/at-african-development-bank-group-2025-annual-meetings-young-agripreneurs-transforming-africas-agriculture-in-spotlight?lang=en