Les Jeux paralympiques, qui se déroulent actuellement à Paris, suscitent un intérêt croissant sur les réseaux sociaux, mais ce buzz est teinté d’ambiguïté. Les vidéos des exploits des athlètes paralympiques atteignent parfois des sommets de popularité, avec plus de 40 millions de vues sur certains comptes. Ce phénomène soulève des questions sur la représentation du handicap et la manière dont le public perçoit ces athlètes.

Un Spectacle Éblouissant

La cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques a captivé plus de 10 millions de téléspectateurs en France, un chiffre impressionnant bien que moins élevé que celui des Jeux olympiques. Cependant, ce chiffre est dix fois supérieur à celui de la cérémonie de Tokyo. Les Jeux paralympiques offrent une visibilité inédite aux athlètes en situation de handicap, souvent invisibilisés dans la société. Ces compétitions permettent de montrer des corps en action, défiant les stéréotypes et les préjugés qui entourent le handicap. Andrew Parsons, président du Comité international paralympique, souligne l’importance de cette exposition. Les réseaux sociaux, en particulier TikTok, jouent un rôle crucial en relayant ces images. Le compte TikTok des Jeux paralympiques, avec près de 5 millions d’abonnés, a accumulé plus de 2 milliards de vues et 173 millions de « J’aime ». Les vidéos humoristiques, qui mettent souvent en scène des séquences ratées des athlètes, sont devenues virales, mais elles divisent l’opinion publique.

Un Humour Controversé

Les vidéos humoristiques, qui totalisent parfois 20 millions de vues, suscitent des réactions mitigées. D’un côté, certains internautes et athlètes voient ces publications comme un moyen de promouvoir l’inclusion. De l’autre, d’aucuns les jugent offensantes et condescendantes. La championne paralympique américaine de snowboard, Brenna Huckaby, a qualifié ce contenu de « condescendant et irrespectueux ». Craig Spence, du Comité paralympique, défend l’utilisation de l’humour : « C’est OK de s’amuser avec une personne en situation de handicap, car maintenant, on rit avec eux, on ne rit pas d’eux. » Cette distinction est cruciale, mais elle ne fait pas l’unanimité. Les critiques soulignent que certaines vidéos peuvent infantiliser les athlètes, en les réduisant à des objets de moquerie.

Une Nouvelle Représentation du Handicap

Les Jeux paralympiques représentent également un moment unique pour les athlètes de montrer leurs compétences et leur détermination. Les exploits sportifs, souvent méconnus, sont mis en lumière, permettant au grand public de découvrir des disciplines variées. Ce changement de regard sur le handicap est essentiel, mais il doit être accompagné d’une réflexion sur la manière dont ces images sont diffusées. Les athlètes, comme Ibrahim Hamato, pongiste égyptien qui joue avec une raquette dans la bouche, deviennent des figures emblématiques. Ses vidéos, qui ont atteint des millions de vues, illustrent la résilience et le talent des athlètes paralympiques. Cependant, la manière dont ces récits sont présentés peut parfois renforcer des stéréotypes.

L’Engagement du Public

L’engouement du public pour les Jeux paralympiques se manifeste également par la vente de plus de deux millions de billets. Les athlètes, souvent habitués à évoluer dans l’anonymat, se retrouvent sous les projecteurs, soutenus par des foules enthousiastes. Ce soutien peut être une source de motivation, comme l’a exprimé le para-taekwondoïste nigérien Jabirou Idé Oumarou : « C’était formidable. Il y avait beaucoup de Nigériens qui m’ont soutenu dans la salle. » Cependant, il est essentiel de ne pas comparer les Jeux paralympiques aux Jeux olympiques. L’ambiance peut être différente, mais le respect et l’admiration du public sont palpables. Les athlètes, tels que Coralie Gonzalez, joueuse de goalball non-voyante, expriment leur joie d’être applaudis, un sentiment rare dans leur parcours sportif.

Les Jeux paralympiques à Paris illustrent un moment charnière dans la perception du handicap. Les réseaux sociaux, tout en offrant une plateforme pour la visibilité des athlètes, posent des questions sur la manière dont cette visibilité est construite. Les vidéos virales, bien qu’elles apportent une certaine légèreté, peuvent également véhiculer des stéréotypes. Il est crucial de trouver un équilibre entre divertissement et respect, afin de célébrer véritablement les exploits des athlètes paralympiques.

Sources : https://www.rfi.fr/fr/sports/20240831-les-jeux-paralympiques-provoquent-un-buzz-ambigu-sur-les-r%C3%A9seaux-sociaux
https://www.france24.com/fr/sports/20240830-paralympiques-virales-et-controvers%C3%A9es-les-vid%C3%A9os-du-compte-tiktok-officiel-divisent
https://www.rfi.fr/fr/sports/20240831-jeux-paralympiques-quand-le-public-vous-donne-des-ailes
https://fr.news.yahoo.com/jeux-paralympiques-provoquent-buzz-ambigu-055655453.html
https://www.lardennais.fr/id635024/article/2024-08-30/jeux-paralympiques-2024-antoine-griezmann-fait-son-grand-retour-sur-x-avec-ses