L’industrie minière du platine en Afrique du Sud est à un tournant critique, avec le PDG de Northam Platinum, Paul Dunne, déclarant qu’elle est en phase de déclin irréversible. Cette évaluation alarmante met en lumière les défis auxquels les producteurs doivent faire face, notamment des prix bas et une demande en baisse, exacerbée par l’essor des véhicules électriques à batterie.
Prix en Baisse et Production
Le prix du platine, qui avait autrefois dépassé 2 000 $ l’once soit 66 629 FCFA, a chuté de 13 % depuis le début de 2023, se négociant actuellement autour de 939 $ l’once soit 31 282 FCFA. Cette baisse se reflète également dans les prix des métaux connexes ; le palladium a perdu 40 % de sa valeur en 2023, tandis que le rhodium se négocie autour de 4 750 $ l’once (158 243 FCFA), bien en dessous de son pic de près de 30 000 $(999 432 FCFA) en 2021. Les résultats financiers de Northam témoignent de cette tendance, avec un bénéfice par action en chute de 81,6 %, passant de 24,15 rand à 4,45 rand (environ 0,25 $) pour l’année se terminant en juin 2024, principalement en raison de ces prix plus bas. Dunne prévoit que la production de platine en Afrique du Sud, qui a déjà été en déclin depuis un pic de 5,3 millions d’onces(176 566 320 FCFA) en 2006, devrait diminuer d’environ 10 % au cours des cinq prochaines années, tombant de 3,9 millions d’onces (129 926 160 FCFA) à environ 3,5 millions d’onces(116 600 400 FCFA). Ce déclin s’inscrit dans une tendance plus vaste, alors que la production a diminué progressivement. Dunne estime que l’industrie pourrait perdre 500 000 onces (16 657 200 FCFA) tous les cinq ans, alors que les investisseurs deviennent de plus en plus réticents à financer de nouveaux projets miniers.
Problèmes Sous-Jacents
La baisse de la production est aggravée par des années de sous-investissement dans de nouvelles opérations minières. Dunne a souligné que la base d’actifs actuelle est un actif en déclin, déclarant : “Nous n’avons pas remplacé cette base d’actifs et celle-ci est un actif en déclin depuis le premier jour.” Cette situation est compliquée par le fait que de nombreuses mines de platine en Afrique du Sud sont parmi les plus profondes au monde et ne sont pas très mécanisées, ce qui les rend coûteuses à exploiter. Les conséquences de ce déclin dépassent les seules entreprises minières. Les mineurs de platine d’Afrique du Sud sont des contributeurs significatifs à l’économie, employant plus de 181 000 personnes directement. Les difficultés de l’industrie reflètent des défis économiques plus larges, similaires à ceux rencontrés par le secteur de l’or, qui a vu son classement mondial passer de premier à douzième.
Alors que l’industrie minière du platine en Afrique du Sud navigue dans ce paysage turbulent, l’avenir semble incertain. Avec des prix en baisse, des défis de production et un manque d’investissement, le secteur se trouve à un carrefour. Les réflexions des dirigeants de l’industrie comme Dunne soulignent l’urgence d’une planification stratégique et d’innovations pour s’adapter à ces conditions de marché en évolution. Comme il l’a souligné, l’avenir de l’industrie dépend de sa capacité à relever ces défis de front, sinon elle continuera sur la voie du déclin.
Sources : https://efficacynews.africa/2024/08/31/south-africas-platinum-mining-industry-faces-irreversible-decline-northam-ceo-warns/
https://www.xm.com/fr/research/markets/commodities/reuters/south-africas-platinum-mining-industry-in-terminal-decline-northam-ceo-says-53915952
https://energynews.oedigital.com/mining/2024/08/30/south-africas-platinum-mining-industry-in-terminal-decline-northam-ceo-says
https://dailyinvestor.com/business/46007/south-africas-platinum-mining-industry-in-trouble/
https://www.mining.com/web/south-african-platinum-industry-could-shed-up-to-7000-jobs-to-cut-costs/
